Inversi贸n en Centros 330 expandir铆a acceso a salud a 176 mil pacientes

ESTUDIO DE GEORGE WASHINGTON UNIVERSITY EXAMINA FALLAS DE LA REFORMA DE SALUD Y OPORTUNIDADES DE LOS CENTROS 330 EN LA ISLA

$75 millones de inversi贸n en la red de centros de salud primaria 330 de la Isla pudieran aumentar su capacidad para atender a 176,000 pacientes adicionales, lograr un ahorro de $234 millones al sistema de salud, y generar m谩s de 1,300 nuevos empleos y m谩s de $86 millones en nueva actividad econ贸mica. As铆 lo confirm贸 un reciente estudio realizado por la Universidad de George Washington y la Fundaci贸n de Salud Comunitaria RHCN de Nueva York, publicado el pasado 22 de abril de 2009.

Este estudio analiza las experiencias de los Centros de Salud Primaria 330 en Puerto Rico subvencionados por el gobierno federal ante el panorama de la Reforma de Salud. En particular, el mismo se concentra en los efectos del sub-financiamiento del plan gubernamental ante la provisi贸n de servicios a la poblaci贸n con Reforma y la continua obligaci贸n de estos centros de proveer cuidado a la poblaci贸n no asegurada.

Los investigadores se帽alaron que, actualmente, los Centros 330 est谩n expuestos a un riesgo financiero excesivo bajo el plan de la Reforma, as铆 como a p茅rdidas tit谩nicas. A煤n as铆, esta red de salud primaria ha sido proactiva en la implantaci贸n de una variedad de estrategias para continuar operando y sirviendo a la poblaci贸n. Estas estrategias incluyen, entre otras, la diversificaci贸n de su poblaci贸n de pacientes y servicios, y esfuerzos din谩micos para recuperar los fondos adeudados por los planes de salud de la Reforma.

Las 47 cl铆nicas que componen las 19 corporaciones 330 en Puerto Rico juegan un rol vital dentro del sistema de salud, sirviendo a m谩s de 350,000 pacientes, cerca de un 10 por ciento de la poblaci贸n total de la Isla y 15 por ciento del total de beneficiarios de Medicaid. En muchas comunidades, estos centros son la 煤nica fuente de cuidado primario asequible.

“Las inversiones estrat茅gicas y el establecimiento de iniciativas para lidiar con los retos econ贸micos que impactan su labor diariamente redundar铆an en beneficios incalculables para la poblaci贸n puertorrique帽a.”, se帽al贸 Alicia Su谩rez, Directora Ejecutiva de la ASPPR. “Entre los principales atributos de esta red de salud primaria se encuentran su diligencia para responder a las necesidades de las comunidades que sirven y su obligaci贸n de servir a todos los pacientes, sin importar su capacidad de pagar por los servicios. 脡sta es su raz贸n de existir”, a帽adi贸.

Seg煤n se帽ala el estudio, “el Plan de Seguro de Salud Gubernamental logr贸 su meta de reducir la proporci贸n de residentes no asegurados a expensas de la capacidad de provisi贸n y acceso a los servicios de salud primaria”. Los investigadores puntualizan que “expandir la cobertura de un seguro de salud a una poblaci贸n no aumenta autom谩ticamente su acceso a los servicios de cuidado”. A帽aden que un proyecto de Reforma de Salud en la Isla, m谩s all谩 de proveer “cobertura”, debe promover un sistema de salud centrado en servicios de cuidado y apoyo que hagan posible que, aun las poblaciones m谩s vulnerables, logren el mejor estado de salud posible. Aqu铆, precisamente, radica la importancia del rol de los centros de salud primaria 330 en la Isla.

Adem谩s de una inversi贸n directa en los centros de salud primaria, como estrategia para sostener la continuidad de su labor, los autores proponen estrategias de financiamiento y restructuraci贸n en los contratos con Reforma.

En el 2006, el Departamento de Salud de Puerto Rico estim贸 que la poblaci贸n no asegurada de la Isla ascend铆a a 354,000. Se espera que esta cifra aumente considerablemente debido a la situaci贸n fiscal que atraviesa la Isla y las reducciones en los est谩ndares de elegibilidad de la Reforma de Salud. Miles de familias de bajos recursos pudieran quedar desprovistas de una cobertura de salud.

Para m谩s informaci贸n sobre este estudio o sobre la red de centros de salud primaria (330), pueden llamar al (787)758-3411.